1954年，洪江瓷廠建成投產(chǎn)了。安江紡織廠的段工一直在認(rèn)真研究白色球泥，聽說三十公里外有瓷廠了，就多次帶著樣品到洪江瓷廠配方試燒，但都以失敗而告終。在當(dāng)年那種簡陋的生產(chǎn)試驗條件下，像這種罕見的優(yōu)質(zhì)高嶺土很難在階級窯燒結(jié)。有關(guān)技術(shù)人員便建議把這種球泥作為燒瓷的墊餅和匣砵涂料利用，從而解決了陶瓷粘匣砵和粘墊餅的技術(shù)難題。

15年前的洪江瓷廠生產(chǎn)車間的繁忙景象

陶瓷的工業(yè)化生產(chǎn)消耗原材料非常大，這種白球泥由于大量用于燒瓷墊餅上，經(jīng)常出現(xiàn)缺貨。因為交通不便，負(fù)責(zé)配方的陳名國師傅就組織當(dāng)?shù)剞r(nóng)民從礦山將白球泥原料肩挑背扛，送到山下一個叫大坪的地方，再用馬車運輸四五十公里送到洪江瓷廠。幾百噸球泥就這么浪費在墊餅上，現(xiàn)在想來十分心疼。

洪江瓷廠的成型車間

       1958年全國各地大辦鋼鐵，洪江工業(yè)局要求企業(yè)組建化驗室支援鋼鐵項目上馬，從部隊復(fù)員的李柏生和向子良被安排到了洪江瓷廠，他們也跟著大形勢組建了化驗室。安江的段工癡迷于陶瓷材料研究，不甘心把這么珍貴的陶瓷材料就作為輔助材料浪費了，就隔三差五地到洪江詢問白球泥的試用情況，并和化驗室的人員暢談發(fā)現(xiàn)此礦的全過程。這些技術(shù)人員認(rèn)為事關(guān)重大，馬上向廠部專題報告，及時成立了探礦組奔赴雪峰山，在青界嶺上尋找這類礦源。

廠工在研究成品瓷器

    當(dāng)時在礦區(qū)只發(fā)現(xiàn)幾處挖掘的小洞和大量裸露在坡上的青界巖石及白色小球泥。通過全面取樣化驗后，洪江瓷廠又組建了以鄧敏才為首的黃茅園高嶺土礦開礦班子。根據(jù)當(dāng)?shù)氐淖匀画h(huán)境和施工器具，決定采用露天階梯式人工開采方法開展工作，并組織當(dāng)?shù)孛窆�將原料一筐筐挑運到山下的黃茅園鄉(xiāng)泥料倉庫，再用汽車運至洪江瓷廠。

堆積在廠房外的瓷器

       正式開采后，才發(fā)現(xiàn)小球泥均勻地覆蓋在上面，大球泥則藏在小球泥下面，成蜂窩形狀，也像雞下蛋孵雞仔一樣，一層一層很壯觀，大球泥一般的直徑在10-25公分，最大的也有籃球大，雪白的很耀眼，看來此前大家發(fā)現(xiàn)和研究的直徑5-6公分的只是小球泥。由于洪江瓷廠產(chǎn)量越來越大，采掘大球泥的工作也逐步增大，最多一個月開采達(dá)兩百余噸。

航拍洪江瓷廠

       在上個世紀(jì)六十年代末，從灣溪鄉(xiāng)到青界嶺礦山的公路修建完畢，這不僅降低了運輸成本，同時也保障了工廠的生產(chǎn)需要。但是，由于無序過度開采，以及大球泥和其他高嶺土儲量本來就很少，到上個世紀(jì)八十年代初期大球泥就被挖掘殆盡，此后的四十余年再沒有發(fā)現(xiàn)這類礦源了。